内分泌系统是人体内分泌腺和内分泌组织组成的一系列调节机构。所谓内分泌腺是指一些特殊的腺体，他的细胞具有分泌功能，并将其分泌物——激素直接释放到细胞外液，透入毛细血管和淋巴管，借血液循环输送到所作用的组织器官，以发挥调节作用。
身体内的主要内分泌腺有脑垂体、甲状腺、甲状旁腺、胰岛、肾上腺、性腺、胸腺、松果体等。此外，内分泌系统还包括一些有明确内分泌功能的组织细胞，如消化道中分泌促胃液素（胃泌素）的胃幽门的某些黏膜细胞；还有一些具备分泌功能的神经组织，如分泌促激素释放激素或释放抑制激素的下丘脑某些神经细胞。
内分泌系统是人体内的重要功能调节系统。内分泌腺分泌激素，发挥对组织器官的调节作用，属于体液调节。绝大多数的内分泌腺都是在神经系统的控制下活动的，多半是先激发神经系统活动，后又激发内分泌腺释放激素而起调节作用，这种方式叫神经体液性调节。
内分泌腺通过分泌激素，主要调节人体内的新陈代谢、维持身体内环境的动态平衡，控制身体的生长、发育、成熟、生殖和衰老过程。各种激素在血液中经常保持着适宜的浓度，彼此间相互对抗和相互协调，维持机体的生理活动，如果某个内分泌腺的激素分泌水平有所改变，就会出现某一方面的功能紊乱，出现内分泌系统疾病。
通过内分泌系统的媒介作用。在应激状态下，几乎所有的内分泌激素增多。而内分泌激素可以通过直接或间接途径来影响人体的健康或引起疾病。
激素是一种高效能、具有生物活性的物质，极小量就有明显作用。因此，如果腺体分泌量超过正常水平，将因过度的作用而产生病变。反之，如果分泌量不足，也会因作用过弱而引起病态，甚至难以维持正常的生命活动。
绝大多数激素的合成、释放是直接或间接地受神经系统控制的。内外环境的改变，通过相应的感受器和传入神经，可直接作用于中枢神经系统一定部位，从而调节某些激素的分泌，以使有关的基本生理活动与环境变化相适应。神经系统可以通过传出神经直接支配内分泌腺，改变其分泌速度。
也可以通过其他腺体间接地进行调节。另外，精神创伤引起中枢神经系统功能失调，亦可诱发甲状腺功能亢进。内分泌腺分泌激素的作用，又受激素所作用的部位（叫靶器官、靶腺或靶细胞）的反馈性调节。即内分泌腺通过所分泌的激素调节靶细胞的功能活动。而靶细胞又可通过其功能活动所产生的生理效应，反过来影响内分泌腺的激素分泌。例如胰岛素作用于组织细胞，使血糖下降，而血糖下降又反馈性地抑制胰岛素的分泌。
由于内分泌腺与其分泌的激素有以上特性，故内分泌与疾病的关系就非同一般，不仅内分泌激素分泌的过多过少引起疾病，而且某些疾病及心理、精神因素也会通过内分泌的作用而使人体产生疾病。常见的内分泌疾病有垂体性侏儒症、巨人症和肢端肥大症、尿崩症、艾迪生病、库欣综合征、甲状腺功能亢进征、甲状腺功能减退征、甲状旁腺功能亢进征、甲状旁腺功能减退征、更年期综合征、男性生殖功能减退征、糖尿病等。
内分泌疾病，可用激素进行治疗，更重要的是通过心理保健可以缓解症状，预防发病。故应高度重视心理卫生，消除紧张、烦躁等不良情绪，保持乐观的心理状态，促进内分泌系统的健康，进一步达到身心健康的目的。
